Mars 1972
Caen Normandie
Après les violentes manifestations contre la mort de Pierre Overney, le narrateur vit dans une communauté anarchiste. Il décide de quitter la France avec Daniel pour rejoindre sa sœur à Göttingen.
Göttingen est une ville étudiante ouverte, où le narrateur reste après le départ de Daniel. Il y trouve du travail et un logement dans une colocation (colocation étudiante).
Pierre, un ami suisse, le rejoint pour réaliser leur projet commun : un grand voyage à travers l’Asie, inspiré par la contre-culture et les écrits de Kerouac ou Hesse.
Leur départ est reporté après leur arrestation en Suisse en 1971 pour occupation illégale et consommation de drogue. Le narrateur est expulsé, tandis que Pierre est condamné à six mois de prison pour refus de servir.
De retour à Caen en avril 1972, ils préparent enfin leur départ : passeports, argent, livres (On the Road, Siddhartha) et équipement minimaliste.
Leur itinéraire prévoit la Grèce, Istanbul, puis l’Asie centrale.